佛以一大事因缘出现于世,唯以佛之知见示悟众生。佛之知见就是佛的智慧,佛之知见就是佛的正法。学习大乘佛法一定要知道三部大的经典,第一部是《法华经》,第二部是《华严经》,第三部是《楞严经》,那么这三部经在佛法占据什么地位?通过学习我们才知道,《华严经》代表了佛陀最高的境界,那是他成佛以后在定中给菩萨说的,是佛的境界,是事事无碍的境界。第二部经就是《法华经》,佛陀给我们讲了三乘佛法,但他最终的目的是一佛乘,直接成佛的法门,代表了佛陀最高的慈悲。第三部经典就是《楞严经》,告诉成佛是一条什么道路,而且也告诉在成佛的道路上可能出现的问题,譬如说魔障、邪知邪见,这些问题怎么解决,所以《楞严经》代表了佛陀最高的智慧,所以,有富贵的华严,成佛的法华,开悟的楞严这样的说法。《楞严经》是最后来到中国的,也是最先消亡的,能够受持读诵弘扬《楞严经》,善莫大焉!随喜大家学习《楞严经》的功德。如果说《楞严经》代表佛陀最高的智慧,是一代时教的精髓,那二十五圆通里面的耳根圆通和念佛圆通又是精华中的精华,经典之中的经典。耳根圆通是文殊师利菩萨明选的,最契合我们这个娑婆世界众生的根器。念佛圆通是文殊菩萨暗选的,契合尽虚空遍法界一切众生的根器。耳根圆通和念佛圆通是西方三圣里面观世音、大势至两位菩萨的修学法门,可见两位菩萨是黄金搭档,最佳组合,加上佛中之王、光中极尊的阿弥陀佛,西方三圣的组合之完美无与伦比。所以,观世音菩萨的《般若波罗蜜多心经》和大势至菩萨的《大势至菩萨念佛圆通章》分别是般若经典和净土经典的精华。我们成佛共修班从今天开始,诵读三部经典《佛说阿弥陀经》、《般若波罗蜜多心经》和《大势至菩萨念佛圆通章》作为早晚定课,这是净宗行人应有的智慧。下面我们就正式学习《大势至菩萨念佛圆通章》。首先学习经题,有三个关键词,第一个是大势至菩萨。民间称"家家弥陀佛,户户观世音"。但净土学人都知道大势至菩萨,他的知名度虽然比不上阿弥陀佛和观音菩萨,排名也在文殊、普贤、地藏等诸大菩萨之后,其实他是一位非常伟大、非常了不起的大菩萨。所以我们应该首先了解大势至菩萨,从以下五个方面去了解。一、大势至菩萨是光明的化身。《观无量寿经》云:此菩萨举身光明,照十方国,故号无边光菩萨。这个菩萨有什么特点呢,他的全身都充满光明,而且他的光明十方的世界都能照见,所以大势至菩萨又号称无边光菩萨。他是用光明做佛事,后面要讲的,他主要的工作就是摄取念佛行人,归于净土。光明对佛教来说特别重要,佛在讲大乘经典中最重要的经典时都会放光,譬如讲《地藏经》的时候,放出了许多的光明云,大吉祥光明云、大三昧光明云、大福德光明云······讲《无量寿经》的时候,也是全身放光,非常的殊胜;讲《金刚经》的时候,开始没有明显放光,讲着讲着就开始放光,最后讲经结束的时候光芒万丈,诸大菩萨、天龙八部都来听。因为听经闻法功德最大,十方的菩萨只要听到佛在讲法都会来听。我们现在是通过电台、电视台、电脑、手机发布消息,而佛是通过放光传达信息,十方的菩萨都能感应到,因为光明对于佛和菩萨来说是最重要,没有什么东西能比得上光明,所以阿弥陀佛又叫无量光佛,大势至菩萨受阿弥陀佛的衣钵,号称无边光,是堂堂正正光明的化身。二、大势至菩萨是智慧的代表。人有没有智慧非常的重要,有了智慧才能灭除烦恼,了生脱死。譬如生病,那种状况真是痛苦相逼,没有人愿意生病,俗话说:宁做健康的乞丐,不做多病的国王。按常理讲,生病是百害而无一益,而学佛有智慧的人,生病对他们来说也是一种功德,概括讲至少有三大功德:一是生病以后妄想打得少,没有什么妄想,而平时我们总是妄念纷飞。二是生病以后可以帮我们修四念处。观身不净,观受是苦,观心无常,观法无我,平时感觉不灵敏,修四念处没印象、没感觉,生病的时候特别好修。第三就是帮我们生起出离心,让我们不会贪念这个世界,所谓知苦乐法。可见有智慧和没有智慧有天渊之别。就比如贫穷也是一样,为什么今天这么多人请假,就是因为要谈生意,要赚钱。没有学佛的时候,我们感觉到贫穷是一种痛苦灾难,我们学佛以后,就懂得贫穷也有三大功德:一是生死业力小。往往那些穷一点的人往生反而殊胜。曾经问过西门念佛堂的负责人,他们告诉我往生最殊胜的是一位老太太,以捡垃圾为生,因为穷啊,烦恼反而轻薄,什么都能放下,了无牵挂,临终时很洒脱,瑞相稀有。二是造业少。现在有钱的人造业造得大,杀盗淫妄,穷人就造业比较小,因为穷啊,想吃好一点又没有钱,只能吃小菜,有钱了就要大鱼大肉,穷奢极欲,造业就多。三是容易回头修道。我们常常感慨富贵修道难啊,家大业大,但是在座的同修也有很多有钱的,有当经理的,有当老板的,也有大学教授,今天也能够来学习,非常了不起。所以学佛以后就安贫乐道,有吃的就行了,有饭吃,有佛念,千足万足,不需要那么多钱,所以有智慧没智慧,学佛没学佛,确实有很大的区别。我们说大势至菩萨是智慧的代表,还有一尊菩萨,位列菩萨之首的文殊师利菩萨也是智慧的化身,那么这两个菩萨哪个智慧更强呢?当然大菩萨都是圆满的,没有办法比,肯定他们有区别,特点不同,表法不同。大势至菩萨所表现的智慧用四个字形容就是大智若愚,所以念佛的人不需要世智辨聪,老老实实念佛就好,所以很多往生殊胜的譬如锅漏匠、黄打铁,他们看起来是愚夫愚妇啊,实际上他们是大善根,大智若愚。所以大势至菩萨的智慧和文殊师利菩萨的智慧表法是不一样的。今年到五台山去拜文殊师利菩萨,文殊菩萨表法是手中握着智慧的利剑,骑着狮子,用狮子吼专门对治我们的业障烦恼。大势至菩萨你看看,他是很内敛、很柔和的拿着莲花,他也没有骑狮子等猛兽,也没拿利剑等武器,只叫大家忆佛念佛,他这种智慧是大智若愚的智慧,是最真实的智慧,无上的智慧。三、大势至菩萨是力量的顶点。我们都讲势力呀,没有哪位菩萨势力能超过大势至菩萨,为什么这么说呢?他有三大力量:能念大势佛,能摄六根妄,能接念佛人。大势至菩萨念的是阿弥陀佛,光中极尊,佛中之王,势力最大,他的力量来自于谁呢,来自于阿弥陀佛,所以《观经》里就讲,此菩萨行时,十方世界一切震动,此菩萨坐时,七宝国土一时动摇。这个菩萨力量到了什么程度了,他走路的时候十方世界都在震动,只要他在走路,所有的世界都知道大势至菩萨来了,他坐下来的时候啊,整个七宝的宫殿都在动摇,所以《思益经》讲:此菩萨投足处,震动大千,及魔宫殿。魔王是最怕大势至菩萨,多一个人念佛就少一个魔子魔孙。所以《观经》里讲:此菩萨以智慧光普照一切,令离三途,得无上力。这里面很厉害了,他智慧的光能够照到三恶道地狱恶鬼畜生。能够让他们解脱这就是最难最难的事情,学过唯识学的人就知道,三恶道的众生神识是昏迷的,他的第六意识是不起作用的,他是在受报。大势至菩萨的光明能够照到恶道里去,能够让恶道众生恢复第六意识,成熟善根。所以有时候净土的教理是通途圣教无法解释的,这叫不可思议。一般的菩萨都是在人天两道讲经说法,大势至菩萨能深入三恶道,帮众生解脱,可见他是力量的顶点,没有哪尊菩萨能够超越大势至菩萨的势力。所以我们末法时代众生,特别是我们念佛行人一定要仰仗这位菩萨,靠我们自己的力量没有办法往生,不靠这位大菩萨也没有办法弘法利生,所以末法时代明确这点非常重要!四、大势至菩萨是孝亲的典范。引用六祖惠能大师的话就是"佛法在世间,不离世间觉,离世求菩提,犹如觅兔角"。大势至菩萨这方面做得非常好,他是孝亲的典范。《童子教》曰:观音为师教,宝冠戴弥陀,势至为孝亲,顶戴父母骨。大势至菩萨和观音菩萨都有一尊天冠,观世音菩萨的天冠中有一尊立佛就是阿弥陀佛,所以观音菩萨是世间的尊师典范。而大势至菩萨他的天冠里放了一个宝瓶,这个宝瓶有故事。以前大势至菩萨还没成道的时候,他的父母就不在了,他学道以后觉得没有报父母恩哪,就非常惭愧,他的父母已去世多年,他就把父母的遗骨找到,装在一个瓶子里,然后天天顶在头上,天天行菩萨道,积功累德,把所有的功德回向给他的父母遗骨。当他最后成道时,那个宝瓶里全部充满光明。学过二十四孝的人都知道,二十四孝个个都是大孝子,但是没有哪个孝子能够超过大势至菩萨。因为别的孝子都是生前为父母尽孝,大势至菩萨连父母的遺骨都能做功德。所以我们末法时代有孝心的人跟大势至菩萨特别有缘,特别有感应。知道大势至菩萨因地修行的就知道,孝跟真实相应,末法时代我们如果没有跟阿弥陀佛感应道交,一定要反省自己孝道方面有没有亏损,所以孝道兴、佛法大兴。大势至菩萨在近代有一个化身就是印光大师,他主张儒佛并弘,大家很奇怪大势至菩萨为什么会弘扬孝道呢?因为大势至菩萨因地的时候就是孝子,所以他肯定会弘扬孝道。为什么佛法在印度会消亡呢,因为印度没有孝道了,所以佛法就消亡了。为什么《楞严经》能够来到中国,为什么智者大师拜了十八年能够把它拜过来,就是因为中国有孝道的基础,我们有充分的理由相信,只要孝道在,《楞严经》就在,孝道兴,佛法大兴。反过来也可以说,什么时候《楞严经》灭了,证明在我们中华大地上孝道没有了,也许佛法就灭了。因为《楞严经》的核心就是《大势至菩萨念佛圆通章》,大势至菩萨就是孝亲的典范,孝是真心,是本性,如果孝道没有了,大家也就不会来受持《楞严经》了。所以我们一定要好好的孝亲尊师,向大势至菩萨学习,让正法久住,让佛法大兴。五、大势至菩萨是念佛的远祖。大势至菩萨专修专弘念佛法门,我们现在修学念佛法门有很多争论,到底哪些是专修、哪些是杂修、哪些是圆修?其实真正专修念佛法门的是大势至菩萨,如果你要专修专弘念佛法门,一定要将《大势至菩萨念佛圆通章》背得滚瓜烂熟,我们专修专弘念佛法门的人就是初发心的大势至菩萨。其实专修专弘念佛法门的有两种类型的菩萨:一种是悲增上的菩萨,自未得度而先度人者,叫菩萨发心。二是智增上的菩萨,自觉已圆而能觉他者,叫如来应世。我们弘法讲深讲浅都没关系,就是不能讲错,讲错了就不得了。我们要学大势至菩萨专修又专弘,学习《大势至菩萨念佛圆通章》就是从认识大势至菩萨开始,当然菩萨的功德累生累世都讲不完,我们只简要地认识一下。总而言之,每次念到大势至菩萨都要合掌恭敬,要见贤思齐,做正能量的人,做有智慧的人,做逆向思维的人。佛法的根本是对世间法的肯定。佛法的思维通常都是与世间法相反的,所以我们要学会逆向思维,换一个角度去思考。这章经是佛陀加持大势至菩萨说的,所以要先了解认识大势至菩萨,然后去学经、诵经,才能得到经典的加持,得到经典的正能量,这才能得到真正的受用。为什么诵经没有受用?就是因为我们没有理解佛的真实义,没有理解菩萨的真实义,也没有理解高僧大德的真实义,就盲目的去操作,浪费了很多的精神。因为效果不太好,反而对佛菩萨、祖师大德产生了怀疑,造成了诽谤,这是很关键的地方。第二个关键词是念佛,念佛法门到底和净土法门是不是一回事?我们通常都有这样的观点:念佛法门就是净土法门,其实是一个错误的观点。很多人念佛不是求生净土,有的人心散乱,心情不好就跑到念佛堂去念几个小时,等心情静下来安稳了就走,他不是在修净土,他以念佛方法修禅定。有的追求的是人天福报,想事业好一点,身体好一点,家道兴旺一点,把念佛作为人天法,不是求生净土,像这样的人有很多。譬如有个老太太念佛念得好,别人赞叹她一定能往生极乐世界,她连忙说不求往生,还有孙子要带,很旗帜鲜明地坦率回答,这样的念佛和净土没有什么关系。其实净土法门也不光是念佛法门。可以说,凡学佛之人,没有一个不念阿弥陀佛。我们学习大乘佛法有八个宗派,根器不同,起点就不同,方法各不相同,但他们最终都要归于念佛净土法门。不论你修学何宗何派,就像万流归海一样,万法要回归净土法门。所以,我们学习大势至菩萨念佛圆通法门,应该把念佛和净土加起来,叫做念佛净土法门。理可顿悟,事须渐修。对于中下根基的人来说,修学佛法都有一个次第,没有次第,学佛人不好下手,难以入道。现在是末法时期,没有办法,碰到有缘的人叫他先念佛,利用念佛引导他们培福报,先念一个月、五个月甚至一年,再来给他们讲经说法。其实修学念佛法门大致有五个次第:第一要皈依。前面已经讲三皈依的重要了,不再重复。第二要发愿。佛力不可思议,法力不可思议,心力最不可思议。我们做什么事情都要发愿,更何况念佛这样的大事,这是我们唯一能够掌控的。愿力越大,成就就越大。这一点我们一定要向六祖惠能大师学习。惠能初来在学佛的时候,他的老师弘忍就问他为什么要学佛,惠能说只求作佛,弘忍师父说一个南蛮子还想成佛啊,惠能说地有南北没听说佛性还有南北。弘忍大师便对他刮目相看,就让他砍柴、舂米、扫地,当他听到"应无所住而生其心"的时候当下就彻悟了。因为惠能有作佛的远大志向,所以他做的每一件事情都是在积功累德,所以发愿很重要,志向很重要。菩提心是真心,是本性,当一个人发菩提心后,龙天护法就会来帮助你,佛菩萨会来成就你,因缘就会成就你,你业力种子里面那些能够满你愿望的种子就先浮现出来,让你心想事成。世间法也是如此,大家最尊敬的周恩来先生,他为什么有那么大的成就,他读书的时候就说"要为中华之崛起而读书",可见他的志向和一般的小伙伴就不一样。第三要持戒。持戒能防非止恶,趋近善法,保证道业增上。听说有些人修学了一种法门,对法义产生误解,本来是持戒的也不持了,本来是吃素的又吃肉了,放纵五欲,还说不需要持戒,不需要吃素,还喝酒,搞这些事情,道业没有增上,是在堕落退转。出现这样情况,要么是理解错误,要么是遇到恶知识,走在堕落的道路上,这是非常危险的。所以"宁可千年不悟,不可一朝错路",我们一定要通过持戒让我们的心安住下来,让我们的业力沉淀下来,让心清净起来。学佛最重要的还是要契理契机,先契理再契机。先契机再契理,这就犯了方向性的错误。有些人把方便法当成究竟法来听的时候,就会出现很多问题。第四要有正见。我们修学一定要培养正见,知见错误就会走弯路,很难纠正过来,很多人学了外道,叫他再学佛就很难,真正是焦芽败种。为什么我们要首先学习《楞严经》?就是为修学保驾护航,不能走错路,要保持正见,不能有邪见。我们自己定位是罪恶生死凡夫,常没常流转,难以出离生死苦海,不是那种大根器的人,修学还是要一步一步的走。学习念佛之前要树立三个正见:第一,人生不是用来享受的是用来奉献的。一般而言,人生有两个方面的价值,一是享受人生,叫自受用,享受人生的后果是生老病死,八苦八难;二是奉献人生,叫他受用,奉献人生的后果是无我,得到解脱。刚开始学佛一下达不到第二种境界,所以要历练,久炼成钢。老公孩子不听话你就陪他们练,生活有很多不如意就陪着练,因为一切都是自作自受,依报都是随着正报转,首先要接受下来,承担下来,这一切都是我自作自受,不能怨人,不能怨社会,唯一对自己生起惭愧心。第二,改变不是改变别人而是改变自己。孩子有问题啊不应该改复印件应该改原件,不是改变别人是改变自己,自己改变好之后,自然境随心转,就转过来了,所以这个观念一定要有。佛法在世间不坏世间法,是不破坏世间的正法,佛法破坏的是世间邪法和恶法。所以印光大师他讲了一个很经典的话,就是一定要敦伦尽份。遇君言仁,遇父言慈,遇子言孝,这就是正法。我们看《佛陀》电视剧有一句台词:国王有国王的正法,父亲有父亲的正法,儿子有儿子的正法。不能一学佛之后就逃避这样的职责范围,要做好份内的工作,要承担起我们的正法这才是正见。第三,佛法听懂了要去做,做就是去修心。清凉大师有句名言:能解不行,增加邪见,能行不解,增加无明。欧阳老师这一点就很好,他懂了一点就一定要做到,不能听懂了做不到,要不就是没听懂,要不就是在消遣佛法。各位一定要走成佛之道,就是八正道,即有正见、正思维、正精进、正业、正命、正语、正念、正定,按照正道去走才能走上成佛之道。念佛也有八正道,首先一定要有正见,念佛如果没有正见,那这一辈子都是打白工,深入宝山空手而回,是最可惜的。第五是止观。修行、念佛一定要有止观的功夫,这个以后学习《般若波罗蜜多心经》时详细再讲。第三个关键词就是圆通,就是大开圆解,明心见性。得到念佛圆通的话,一门通门门通,一切法门都通了,当然成佛也在其中了。真正见到圆通的时候,觉、正、净三门就是一门,所有法门都是一门,就是首楞严大定。我们能不能达到念佛三味,实际上按照平时修学好像不可能,学习了《大势至菩萨念佛圆通章》以后,我们就有希望了,得念佛三昧有可能!学习了《大势至菩萨念佛圆通章》后,发现往生其实没有那么困难了,每个人都可以,我们最后一堂课提出来万修万人去,一定要实现万修万人去的目标,不能让一个人掉队,过去慧远大师做到了,他们那时候还没有这么多经典学习,还没有这么好的环境让我们修学,我们现在更应该得到万修万人去的结果,今生才不辜负这样一个暇满人生。然而现实的情况很尴尬,我们每一个人呢,不知道把学佛放在生命中什么位置,很多人把学佛排在后面的几位,不重要、不显眼的位置,每个人都在争着做不要紧的事情。今天能够在这里共修的,至少把学佛看作生命中很重要的事情。一般的人呢正如《无量寿经》云:世人共争不急之务,心无远虑,各欲快意,迷于嗔恚,贪于财色,终不休止,哀哉可伤。人生没有长远的规划,急功近利做一些没有价值的事情,人无远虑必有近忧,所以人生充满了忧愁。总是随顺烦恼欲望,愚痴、无明、爱发脾气,追求金钱美色,真是可哀可伤。学佛成佛是我们今生最最重要的事情,应该排在生命中的第一位。如果有这样的知见,我们的人生、我们的生活、我们的生命就变得非常有意义,而且你做任何事情都会变得有目标、有方向、有生命、有气场。如果我们以成佛作为最终的人生目标,如果年龄不大,就有一个学佛黄金十年的概念,前五年学习正法、树立正见,刚开始学佛的时候不要着急,先把基础打好,通过听经闻法掌握一些正确的观念。树立正见真的很重要,也就是闻法很重要,这也是阿弥陀佛和所有佛菩萨在前面都有很长时间的闻思修。我们亲自真正进入佛法以后,才知道佛法是一所大学,确确实实是一所名副其实的大学,方法内容很丰富,不是一堂课两堂课就能学好的。作为一个长远的规划,前五年特别是前三年要认真地听经闻法,在座刚学佛不久的,要跟着共修班的节奏去学习,老修也应该把课补上来。临近往生,实际上每个人都有感觉,很多不学佛的老人都能预感自己大限将至,真正学佛跟阿弥陀佛的心靠得比较近的时候,感到世缘将尽的时候,就是在最后五年,放下万缘,把心收回,一心念佛,包括经教都要放下,所有的都要放下,做最后的冲刺。祖师大德都是这样子给我们表法的,包括印光大师、善导大师、蕅益大师,甚至佛教的所有祖师都是这样表法,万缘放下,一心念佛,最后走得很潇洒很自在。那么在最后的五年和前面五年中间,我们提倡修而不证,前面通过修行有往生的把握了,是不是马上往生呢?不一定!世缘未尽一定要报佛恩,把业报身转为愿力身,可以暂时不要往生。你得到了念佛三昧,要先报佛恩,把身心都奉献给佛教,奉献给众生,去护持正法,弘传念佛法门。我们虽有一个长远的安排,但作为老年人,七十岁以上的,听经闻法已经没有精力了,要把很多道理搞清楚他的精神体力不够用了,这时候七十岁以上的就要尅期取证,争取三年、五年、十年的时间,边闻思边修行,争取早日见佛。如果真的把阿弥陀佛念来了,不要犹豫跟佛走,快快乐乐往生西方极乐世界,花开见佛以后再倒驾慈航。这是我们要明确的。
感恩
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